Sau mốc lịch sử 30-4-1975 mở ra kỷ nguyên thống nhất đất nước, năm 1976, Trường Đại học Kinh tế TP.HCM ra đời với nhiệm vụ cấp thiết: đào tạo nguồn nhân lực kinh tế - tài chính - quản lý phục vụ công cuộc tái thiết và phát triển miền Nam.

Sau khi tiếp quản Đại học Luật khoa Sài Gòn, UEH trở thành nơi tập hợp, tiếp nhận và tiếp tục đào tạo sinh viên đang theo học các ngành Luật, Kinh tế và Quản trị kinh doanh từ nhiều trường đại học công lập, tư thục phía Nam.

Trong thời gian ngắn sắp xếp, hợp nhất, đội ngũ và chương trình đào tạo từng bước được tổ chức lại, khóa đại học dài hạn chính quy đầu tiên được tuyển với 516 sinh viên, đặt những viên gạch đầu tiên cho một cơ sở đào tạo kinh tế phục vụ yêu cầu phát triển mới của miền Nam.

Từ nền tảng ấy, ngày 27-10-1976, Thủ tướng Chính phủ ký Quyết định số 426/TTg thành lập Trường Đại học Kinh tế TP.HCM, giao sứ mệnh đào tạo nguồn nhân lực kinh tế đáp ứng yêu cầu cấp bách của công cuộc tái thiết đất nước sau chiến tranh. UEH từ đó bước vào hành trình góp phần “kiến quốc bằng tri thức”.

Từ 1977 - 1985, trường bước vào chặng đường “Xây dựng nền tảng”. Bên cạnh đào tạo, hoạt động nghiên cứu, tư vấn từng bước phát triển, gắn với yêu cầu của Nhà nước và quá trình hoạch định chính sách kinh tế - xã hội.

Bước vào giai đoạn “Đổi mới và Phát triển” (1986 - 2000), hoạt động đào tạo, nghiên cứu được nhà trường điều chỉnh theo những chuyển động của nền kinh tế; nhà trường đồng thời tham gia nghiên cứu, tư vấn và đóng góp tri thức cho quá trình hoạch định chính sách.

Cánh cửa hội nhập cũng dần mở rộng. Từ những kết nối quốc tế đầu tiên, UEH từng bước thiết lập các chương trình hợp tác đào tạo, nghiên cứu và trao đổi học thuật, tạo nền móng cho tiến trình quốc tế hóa sau này.

Bước sang giai đoạn 2000 - 2010, trường chuyển sang chặng đường “Khẳng định thương hiệu”. Chương trình đào tạo từng bước tiếp cận các chuẩn mực tiên tiến; nghiên cứu khoa học gắn với gia tăng công bố quốc tế; hợp tác học thuật và tư vấn chính sách được mở rộng.

Từ đây, nhà trường từng bước hình thành năng lực gắn kết đào tạo - nghiên cứu - hội nhập - phục vụ cộng đồng.

Nếu hai thập niên Đổi mới và hội nhập giúp trường mở rộng không gian phát triển, thì giai đoạn 2011 - 2020 tạo ra những thay đổi sâu hơn từ bên trong.

Năm 2011, nhà trường triển khai những chính sách nghiên cứu tiên phong, tạo động lực thúc đẩy công bố quốc tế và từng bước đưa hoạt động nghiên cứu theo các chuẩn mực học thuật toàn cầu.

Thí điểm tự chủ năm 2014 và thực hiện tự chủ năm 2016. Quyền chủ động lớn hơn trong đào tạo, nghiên cứu, phát triển đội ngũ, tổ chức bộ máy, nguồn lực và hợp tác quốc tế tạo điều kiện để trường đẩy nhanh quá trình đổi mới, đồng thời nâng cao trách nhiệm giải trình và hiệu quả quản trị.

Không gian hoạt động cũng dần vượt khỏi phạm vi TP.HCM. Việc hình thành Phân hiệu UEH tại Vĩnh Long mở ra một hướng tiếp cận mới với Đồng bằng sông Cửu Long, từng bước kết nối đào tạo với nghiên cứu, tư vấn chính sách, doanh nghiệp và nhu cầu phát triển địa phương.

Năm 2021, trường lựa chọn chiến lược Đại học Đa ngành và Bền vững, mở rộng nền tảng truyền thống về kinh tế, kinh doanh và quản lý sang công nghệ, máy tính, kỹ thuật ứng dụng, thiết kế và các lĩnh vực liên ngành.

Kinh tế được kết nối với công nghệ; quản lý gặp thiết kế; khoa học xã hội kết nối với dữ liệu và kỹ thuật, mở rộng khả năng tiếp cận những vấn đề phát triển bằng tư duy liên ngành.

Đến ngày 4-10-2023, Thủ tướng Chính phủ ban hành Quyết định số 1146/QĐ-TTg, chính thức chuyển Trường Đại học Kinh tế TP.HCM thành Đại học Kinh tế TP.HCM. Đây là cột mốc quan trọng, xác lập bước chuyển của trường sang mô hình đa ngành, đa lĩnh vực, sau quá trình tái cấu trúc và mở rộng không gian học thuật từ năm 2021.

Từ 516 sinh viên khóa đầu tiên, trường hiện duy trì quy mô đào tạo hơn 30.000 người học mỗi năm. Hơn 280.000 người học qua các thế hệ đã trưởng thành, hiện diện tại các cơ quan nhà nước, doanh nghiệp, tổ chức, định chế tài chính, trường đại học và nhiều lĩnh vực của nền kinh tế - xã hội.

Qua nhiều năm, trường đã triển khai hàng trăm đề tài nghiên cứu các cấp, hơn 500 nghiên cứu khoa học mỗi năm với nhiều kết quả được chuyển giao, ứng dụng vào thực tiễn, phục vụ hoạch định chính sách và giải quyết các vấn đề phát triển của doanh nghiệp, địa phương và xã hội.

Năng lực được tích lũy qua nhiều thế hệ cũng đưa UEH hiện diện ngày càng rõ trên bản đồ giáo dục quốc tế: Top 501 - 600 đại học thế giới, Top 250 châu Á, Top 15 Đông Nam Á theo Times Higher Education và Top 101 - 200 đại học thế giới về đóng góp cho 17 Mục tiêu Phát triển Bền vững…

Chiến lược 2025 - 2030, tầm nhìn 2045, nhà trường định hình một đại học tiên phong, đa ngành và bền vững. 

Theo lộ trình chiến lược, trường hướng đến Top 250 đại học châu Á năm 2030 và Top 100 vào năm 2045. Đặc biệt, năm 2025, UEH được Chính phủ lựa chọn đầu tư phát triển theo hướng trình độ tiên tiến, thuộc nhóm cơ sở giáo dục đại học hàng đầu châu Á; trên cơ sở đó đặt mục tiêu tăng tốc để thuộc nhóm 100 đại học hàng đầu châu Á vào năm 2035.

Mô hình University - City Innovation Hub mở ra không gian kết nối đại học - chính quyền - doanh nghiệp - cộng đồng, nơi những vấn đề của đô thị, nền kinh tế và xã hội trở thành đề bài cho nghiên cứu, đổi mới sáng tạo và những giải pháp có khả năng ứng dụng.

“Nhìn lại hành trình 50 năm, có thể thấy một sợi dây xuyên suốt trong sự phát triển của trường là trách nhiệm với thành phố và đất nước. Năm 1976, trường ra đời trước yêu cầu cấp thiết về nguồn nhân lực và tri thức cho công cuộc kiến thiết đất nước. 

Năm 2026, trên nền tảng được vun đắp bởi nhiều thế hệ, trường sẽ bước vào một chặng đường mới với khát vọng kết nối tri thức, con người và nguồn lực, cùng TP.HCM và đất nước kiến tạo những giá trị bền vững cho tương lai” - PGS.TS. Bùi Quang Hùng, Giám đốc UEH chia sẻ.